8月5日，2028届全美篮球界排名首位的青年才俊AJ·威廉姆斯在社交媒体上宣布了一个重大的决定：他将重新分级，加入2027届。这位身高6英尺8英寸的五星级小前锋在247Sports公布的最新排名中，被评为2027届潜力股的第五位。威廉姆斯在接受The Athletic采访时表示：“我感到自己已经准备好迎接新的挑战，这对我长远的发展非常重要。”现年17岁的他来自乔治亚州麦克多诺市的鹰之Landing基督教学院。在今年夏季，他作为Team CP3的成员在耐克EYBL 17U联赛中表现出色，平均每场贡献20.9分、8.1个篮板与1.4次助攻，整体投篮命中率为41.8%，三分球命中率为31.1%。此外，他还代表美国队征战FIBA U17美洲杯，并荣获金牌，场均交出14分、6.6个篮板和1.1次助攻的荣耀，三项命中率分别为47%、42%和87%。这位前锋的出色表现已经吸引了众多大学篮球顶尖项目的关注。威廉姆斯透露，杜克大学、北卡罗来纳大学、阿肯色大学、奥本大学、乔治亚大学以及杨百翰大学都对他表现出了浓厚的兴趣，并将很快安排正式访问。在此之前，他已对杜克、奥本与乔治亚理工学院进行了非正式访问。威廉姆斯此次跳级的决定，使他跻身于近年来众多选择同样路径的天才球员行列中。包括2026届的顶级新人马库斯·斯皮尔斯二世、布鲁斯·布兰奇三世、亚当·迪格斯及巴巴·奥拉多滕，以及历史上知名的跳级球员AJ·迪班萨、库珀·弗拉格和阿里哈·阿雷纳斯。尽管大学篮球历史上跳级并不少见，但在如今的NIL时代，这种现象愈加普遍，球员们渴望更快赚取收入，并迅速进入NBA。近期的大学明星如弗拉格和迪班萨便是提前一年进入大学的典型案例，其背后的逻辑非常简单：越早踏入大学，就能更早迈入职业赛场，从而更早获得丰厚的NBA合同。如今，大学球员的收入令人瞩目，即使在完成两个赛季才能进入NBA选秀的情况下，提前一年参与大学比赛依旧能带来可观经济收益。根据The Athletic的报道，如今即使只是高中毕业的新人，四大联盟级别的首发球员市场行情也常常高达七位数。考虑到威廉姆斯的天赋以及众多大学对他的追逐，他理应能够进入这个收入行列。而从比赛角度来看，对于一位已经在耐克Peach Jam赛事中成功跨级抗衡、身体素质也足以应对大学对抗的球员而言，额外的高中比赛又能带来怎样的收益呢？未来几个赛季，另一个值得关注的新趋势是两年制跳级的逐步形成。
