马斯克又经历了一次分手。年届55岁的他与生育了四个孩子的齐利斯突然分开，此事来得出乎意料。就在9月24日，两人在社交媒体上还亲密互动，表达爱意，没过几天，齐利斯在X平台上宣布二人已经结束了关系，甚至坦承：“变化来得很突然。”马斯克的私生活迅速成为热议话题，而此时他的父亲埃罗尔·马斯克，已80岁高龄，正在中国兴致勃勃地游玩。他从广州到佛山，再到上海，频繁参观新能源汽车，逛玉石店，穿着新中式服装，打麻将、喝酒，身边还环绕着许多年轻女孩。年轻的儿子因分手被众人围观，父亲却依然过得热闹非凡。
两人的个人生活从未缺少争议，许多人不禁好奇：为何马斯克在婚姻上始终无法安定？或许这与他的童年经历有关。他在学校遭受过严重的校园暴力，一次被打得肿头满脸，住院治疗了很久，马斯克后来表示，这次伤害留下了心理阴影。通常情况下，孩子受了重伤，最希望的是父母的支持和安慰。然而，埃罗尔却偏向施暴者，严厉批评马斯克：“谁让你去招惹他们的？活该被打！”马斯克的弟弟金伯尔也曾提到，父亲常常会在不了解事件真相的情况下，坚定地表达自己的看法，甚至偶尔撒谎。而马斯克对父亲的评价同样复杂，他回忆起埃罗尔的情绪波动很大，时常从平静转瞬间变得暴躁，这种情绪不仅针对孩子，对妻子梅耶也是如此。最终，在马斯克8岁时，梅耶选择了结束这段婚姻。其实在他们结婚前，梅耶就发现埃罗尔出轨，后来因为意外怀孕才走入婚姻。长久的冲突和暴力情绪最终导致了1979年的离婚，之后三个孩子主要跟随母亲生活。梅耶为了养活孩子，承担了多份工作，而埃罗尔则放话称她无法独自抚养三个孩子。
这种家庭环境显然对马斯克的性格产生了深远影响，他逐渐学会了隐藏自己的真实情感。对于他而言，表现出害怕、难受或委屈也无济于事，学校的弱小可能遭受继续欺负，回家也不一定能得到父亲的理解。这种情绪压抑久而久之，成为他的习惯。但有趣的是，在马斯克10岁时，他选择主动与父亲同住，梅耶对此感到不解。成年后，马斯克承认，这是受到父亲的精神操控。尽管如此，埃罗尔的技术能力也很强，他在大学里学习工程，家中拥有丰富的百科全书和各类工具，对喜爱科学的马斯克来说十分吸引。
12岁时，马斯克第一次接触到对他未来有重大影响的事物。他渴望购买一台电脑，但因价格昂贵，父亲不愿意支持，于是他自己打工积攒钱购买了一台性能较低的电脑，获得了附赠的60小时BASIC编程课程，他几乎一口气学完了所有内容。几个月后，他希望参加研讨会，但受到父亲的反对，最终埃罗尔还是为他争取到了优惠。研讨会结束时，几位教授围着马斯克讨论，称赞他是个天才，建议父亲给他买一台新电脑。此时，马斯克得到了更好的电脑，13岁时便已能独立编写游戏，并在技术期刊上发表，赚取了500美元的稿费。
伴随着兴趣，他开始大量阅读科幻作品，对太空和火箭充满向往，自主研究火箭推进原理。17岁时，离开父亲的他独自前往加拿大，接着又去到美国，其后父子关系日渐疏远。成年后的马斯克始终保持距离，他们曾有整整七年没有见面。直到2023年11月18日，马斯克邀请父亲埃罗尔前往德克萨斯州，与他共同观看星舰的第二次试飞，这也是七年后首次重聚。现场很多家人情感复杂，频频流下泪水。然而，父子坐在一起之后，他们并没有谈论家庭矛盾，更多的是探讨科学和技术。到2025年，马斯克送了一辆宾利飞驰给父亲，关系逐渐缓和，却仍距离普通家庭的亲密状态相去甚远。
埃罗尔并没有因为年纪大而放慢生活步伐。据说，此次中国之行他大约逗留了两周，行程安排得非常紧凑。抵达广州后，他参观了特斯拉中心，还体验了蔚来换电站。离开后又前往佛山，游览玉石店。在上海时，他出现在新天地的会所中，身着新中式外套，真正参与到麻将桌上，旁边围着不少年轻女孩，捕捉到他打牌的场景，网友们调侃称他动作相当熟练。饮酒时，他还展示刚购得的翡翠，对中国的玉石文化十分感兴趣。80岁仍然如此忙碌，许多年轻人都认为自己的生活不如他丰富多彩。
